В мире, охваченном странной и пугающей эпидемией, город Альбукерке в Нью-Мексико становится эпицентром событий, способных изменить судьбу всего человечества. Загадочный вирус, стремительно распространившийся по планете, не приносит страданий или смерти в привычном понимании, а напротив, заражает людей абсолютным, безудержным и иррациональным счастьем. Однако это состояние оказывается губительным для общества, лишая людей критического мышления, чувства самосохранения и любой осмотрительности. Зараженные, движимые внезапными порывами эйфории, совершают абсурдные и крайне опасные поступки, что приводит к хаосу: город постоянно окутан дымом пожаров, а обыденные службы вроде доставки превращаются в источник непредсказуемых угроз, готовый по первому требованию клиента предоставить не пиццу, а тяжелое вооружение. В этом мире, сошедшем с ума от блаженства, лишь одна женщина, писательница по имени Кэрол Стурка, оказывается невосприимчивой к вирусу. Ее естественное, даже хроническое состояние недовольства и легкой меланхолии, которое раньше могло казаться недостатком, теперь становится единственным щитом против всеобщего безумия. Осознавая масштаб катастрофы, Кэрол вынуждена принять на себя роль невольной спасительницы. Ей, привыкшей к одиночеству и тишине кабинета, предстоит отправиться в самое сердце абсурда, противостоять тотальной и агрессивной радости, чтобы найти источник заразы и остановить его, вернув миру право на нормальные, пусть и не всегда радостные, человеческие эмоции. Ее путь – это путешествие сквозь городские руины, созданные не войной или катастрофой, а бездумным весельем, где каждый уголок таит новую нелепую опасность. Задача Кэрол Стурка парадоксальна: чтобы спасти человечество, ей необходимо не найти лекарство от болезни, а, по сути, распространить свое собственное «заражение» – трезвость ума, скепсис и здоровую долю недовольства. Ей придется иметь дело с людьми, которые, будучи охвачены вирусом, видят в ней угрозу своему безоблачному существованию и готовы на все, чтобы сохранить свое новое состояние. В этом противостоянии ее главным оружием становится не физическая сила или технология, а ее уникальный иммунитет, позволяющий видеть мир таким, какой он есть, без розовых очков всепоглощающей эйфории. Сюжет разворачивается как ироничная и острая притча о ценности всех граней человеческого опыта, где счастье, лишенное контраста с другими эмоциями, теряет смысл и превращается в разрушительную силу. Судьба мира зависит от той, кто всегда чувствовала себя чужой в обществе, нацеленном на постоянный позитив, и теперь должна использовать свою особенность как дар. Финал этой истории ставит под вопрос саму природу счастья и нормальности, заставляя задуматься о том, что истинное спасение может заключаться не в безмятежном блаженстве, а в праве на сложность, грусть и подлинность переживаний, которые и делают нас людьми.